Celtic : entraîneur et historique

Martin O’Neill, le pompier devenu titulaire

Le retour de Martin O’Neill sur le banc du Celtic ne devait être que provisoire. Le 27 octobre 2025, après la démission de Brendan Rodgers, il accepte un intérim et gagne sept de ses huit matches. Il passe le relais début décembre à Wilfried Nancy. Le Français est limogé au bout de 33 jours, après six défaites en huit rencontres, et O’Neill est rappelé le 5 janvier 2026.

La suite a pris des allures d’épopée. Six points derrière Heart of Midlothian au moment de sa nomination, le Celtic remonte son retard et s’offre le titre lors d’une finale directe face aux Hearts lors de la dernière journée (3-1, le 16 mai 2026). C’est le 56e titre du club, le cinquième consécutif. La Coupe d’Écosse suit : victoire 3-1 contre Dunfermline à Hampden Park. Le 11 juin 2026, O’Neill signe un contrat d’un an assorti d’une année en option.

Une histoire d’entraîneurs

Le Celtic a été façonné par des entraîneurs devenus légendaires. Jock Stein y a remporté la Coupe des clubs champions en 1967. O’Neill lui-même, lors de son premier mandat (2000-2005), a gagné trois titres et sept trophées et atteint la finale de la Coupe UEFA 2003. Son taux de victoires de 75,5 % reste le plus élevé de l’histoire du club. Ses successeurs Gordon Strachan, Neil Lennon, Ronny Deila et Brendan Rodgers ont prolongé la domination du Celtic, ce dernier avec deux triplés nationaux consécutifs.

Plus récemment, Ange Postecoglou (2021-2023) a remporté deux titres, puis Rodgers est revenu en 2023 pour deux nouveaux championnats avant de démissionner en octobre 2025. Le passage éclair de Wilfried Nancy, l’hiver suivant, reste l’un des plus courts de l’histoire du club.

Ce que le club attend de son coach

À Celtic Park, le titre est une obligation et chaque Old Firm est scruté. L’automne 2026 l’a rappelé à O’Neill. Le Celtic a perdu le premier derby de la saison en quarts de finale de la Coupe de la Ligue (3-0 à Ibrox), puis le derby de championnat (0-1 à domicile). L’équipe a aussi été éliminée en barrage de la Ligue des champions par le LASK après prolongation.

En Ligue Europa, le Celtic n’a pris aucun point en trois matches (Ferencváros, Benfica, Celta Vigo). En championnat, il restait pourtant en tête après neuf journées avec 24 points, quatre de plus que les Rangers, et avait écrasé les Hearts 7-1 le 18 octobre. Septuagénaire, O’Neill reste le patron, mais son contrat court sur une saison : l’automne européen pèsera sur la suite.

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