Al-Ittihad : entraîneur et historique

Jens Wissing, un pari sur l'avenir

Al-Ittihad a annoncé le 10 juillet 2026 la nomination de Jens Wissing, engagé jusqu'en juin 2028. Le choix a surpris : l'Allemand, ancien adjoint de Roger Schmidt au PSV Eindhoven et à Benfica, ne comptait qu'une saison comme entraîneur principal au plus haut niveau, à Gamba Osaka. Il venait d'y remporter la Ligue des champions de l'AFC Deux, le 16 mai 2026, en battant Al-Nassr 1-0 en finale.

Il succède à Sérgio Conceição, arrivé en octobre 2025 et parti en juin 2026 après une saison décevante : cinquième place en Saudi Pro League, onze défaites et 31 points de retard sur le champion Al-Nassr.

Le début de saison est irrégulier. Al-Ittihad a perdu le Clásico contre Al-Hilal (3-2) puis à Shabab Al-Ahli (2-1) en Ligue des champions de l'AFC Élite, mi-octobre 2026, avant de battre Al-Ettifaq 4-1 lors de la 10e journée, ce qui l'a placé quatrième avec 20 points. Selon la presse saoudienne, la direction ne songe pas à se séparer de lui et le considère comme l'homme d'un projet à long terme.

Une histoire d'entraîneurs

Doyen des clubs saoudiens, quatorze fois champion et double vainqueur de la Ligue des champions de l'AFC (2004 et 2005), Al-Ittihad a connu deux sacres récents. Nuno Espírito Santo a remporté le championnat 2023 et la Supercoupe d'Arabie saoudite, avant d'être limogé en novembre 2023, malgré l'arrivée de Karim Benzema.

Marcelo Gallardo n'a tenu que quelques mois (novembre 2023 - juillet 2024). Laurent Blanc lui a succédé et a réussi le doublé championnat-Coupe du Roi en 2024-2025, avec Benzema en leader, avant d'être remercié fin septembre 2025, après un début de saison manqué.

Ce que le club attend de son coach

Après une saison 2025-2026 sans trophée, Al-Ittihad veut retrouver le haut du tableau et peser en Ligue des champions de l'AFC Élite. La direction mise sur la jeunesse et les méthodes de Wissing, nourries du pressing intense de l'école Schmidt, pour bâtir une équipe durable.

La patience a cependant ses limites à Djeddah, où le public, l'un des plus fervents d'Arabie saoudite, exige des résultats contre les rivaux d'Al-Ahli, d'Al-Hilal et d'Al-Nassr. Les prochaines semaines diront si Wissing peut transformer sa méthode en série de victoires.

Historique des entraîneurs

Les autres entraîneurs · Saudi Pro League

• Al-Ahli Marino Pušić
• Al-Hilal Simone Inzaghi
• Al-Nassr Ange Postecoglou