Bob Paisley

Parcours de Bob Paisley

Défenseur de Liverpool de 1939 à 1954, interrompu par la guerre, Bob Paisley devient ensuite kinésithérapeute, entraîneur de la réserve puis adjoint de Bill Shankly, pilier de la « boot room ». Lorsque Shankly se retire en 1974, il accepte à contrecœur de prendre la suite.

Il fait mieux encore que son prédécesseur. Liverpool réalise le doublé championnat-Coupe UEFA en 1976, puis remporte la Coupe des clubs champions en 1977 à Rome contre le Borussia Mönchengladbach, en 1978 à Wembley contre le FC Bruges et en 1981 à Paris contre le Real Madrid. Il intègre des joueurs comme Kenny Dalglish, Graeme Souness ou Ian Rush.

Il prend sa retraite en 1983 après un sixième titre de champion et trois Coupes de la Ligue consécutives, soit une vingtaine de trophées majeurs en neuf saisons. Il meurt le 14 février 1996 à Halewood.

Avant Liverpool, Bob Paisley remporte en 1939 avec Bishop Auckland la FA Amateur Cup (3-0 après prolongation contre Willington à Roker Park). Mobilisé dans la Royal Artillery puis la 8e armée, il combat en Égypte, notamment lors de la seconde bataille d’El Alamein, et participe en juin 1944 à la libération de Rome. Il ne débute officiellement avec les Reds qu’en janvier 1946 et remporte le championnat 1947, premier titre du club en 24 ans ; écarté de la finale de la FA Cup 1950 par George Kay, il totalise 277 matchs et 12 buts. Formé à la kinésithérapie par correspondance, il devient l’adjoint de Shankly en août 1959, chargé notamment d’observer les adversaires.

Nommé le 27 juillet 1974, il signe Phil Neal, puis Kenny Dalglish, acheté au Celtic pour un record britannique de 440 000 livres afin de remplacer Kevin Keegan : c’est Dalglish qui marque l’unique but de la finale de 1978 contre Bruges. Il remporte aussi la Supercoupe d’Europe 1977 contre Hambourg et six Charity Shields, et est élu six fois manager de l’année en Angleterre. Son bilan : 535 matchs, 308 victoires, 131 nuls et 96 défaites. Premier entraîneur à gagner trois Coupes des clubs champions, il est aussi, après Bill Nicholson, le deuxième à être champion d’Angleterre comme joueur puis comme manager du même club.

En 1983, il recommande Joe Fagan pour lui succéder, et celui-ci réalise dès 1984 le triplé championnat, Coupe de la Ligue et Coupe des clubs champions. Resté administrateur jusqu’en 1992, quand la maladie d’Alzheimer l’oblige à se retirer, Paisley est honoré par le « Paisley Gateway » d’Anfield (8 avril 1999) et par une statue, dévoilée le 30 janvier 2020, qui le montre portant Emlyn Hughes.

Style de jeu et méthode

Discret et pragmatique, Paisley perpétuait le « pass and move » de Shankly en y ajoutant une gestion fine des cycles et un œil exceptionnel pour les blessures et la condition physique, héritage de son passé de soigneur. Ses équipes contrôlaient le ballon et la profondeur avec une grande maturité tactique en Europe.

Carrière d'entraîneur

Palmarès d'entraîneur

• Coupe des clubs champions 1977, 1978, 1981 (Liverpool)
• Coupe UEFA 1976 (Liverpool)
• Supercoupe d’Europe 1977 (Liverpool)
• Championnat d’Angleterre 1976, 1977, 1979, 1980, 1982, 1983 (Liverpool)
• Coupe de la Ligue 1981, 1982, 1983 (Liverpool)

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